Wüstendämmerung

"Er ist hier", sagte einer der Wächter und schaute auf seinen Unterarm. Eine eingebrannte Tätowierung leuchtete violett auf. Weitere, weniger stark leuchtende Tätowierungen waren über seinen ganzen Arm miteinander verschlungen.
"Holt ihn da raus!", befahl er und deutete auf die Wand.

Zwei Wächter traten an die beiden Seiten er Wand und legten ihre Hände an diese. Rote Flammen züngelten über weitere Tätowierungen an ihren beiden Armen bis sie schließlich an ihren Händen ankamen. Je eine Spirale entsprang aus jeder Seite, schlängelte sich einige Male um die Hände der Männer, ehe sie in einem weit ausholenden Bogen - eine oberhalb, die andere unterhalb - zur anderen Spirale hinüber wanderte. Als sich die Spiralen berührten fauchten die Flammen kurz auf.

Der erste Wächter setzte an, hielt die linke Hand ausgestreckt vor sich und richtete sie auf den eingesperrten Schatten. Der Kreis, den die Spiralen gebildet hatten, löste sich und die beiden Spiralen sprangen auf den Jungen über, schlängelten sich um seine Beine, Arme, Brust, Hals und schließlich um seinen Kopf. Das orange Leuchten blieb.
"Führt ihn ab!"

Saladin versuchte sich in den Weg zu stellen, doch die kräftigen Männer hielten ihn ohne Mühe in Schacht.

"Lasst ihn los!"
Alle hielten inne und ein jeder blickte wieder zur Tür. Ein großer Mann stand hinter Darius, mit Haut so Weiß wie Elfenbein, lange, silberne Haare und Augen so blau wie ein Amethyst.
"Es war mein Shadow der den Mord an meinem Vater begangen hat."

Mit sofortiger Wirkung veranlassten der Rat die Auslöschung des abtrünnigen Shadow und die Verbannung des s c h a t t e n l o s e n Sohnes Sinaa. Auf bitten Sinaas wurde der am Mord beteiligte junge Shadow begnadigt.

In jener Nacht lag Saladin alleine auf seinem Bett, den Arm über die Augen gelegt. Leise konnte man ihn schluchzen hören und irgendwann, in einer ruhigen Minute, flüsterte er leise: "Danke, aber es tut mir leid, dass ich dich darum gebeten habe, Zel."

Heute - Saladin kauerte auf dem Thorn des Sultans, den Nacken auf der einen Lehne, die Beine auf der gegenüber liegenden Lehne frei baumelnd. Eine geschälte Traube wurde ihm von einer Dienerin in den Mund gelegt, eine weitere fächerte ihm mit einem Palmblatt frischen Wind zu.
"Mich dürstet es!", säuselte er und erwartete, dass jemand für seinen Wunsch springen würde.

Dieses Szenario spielte sich noch einige Augenblicke weiter, dann wurde die schwere Eichentür aufgerissen und Saladins Patenonkel betrat mit schweren Schritten den großen Saal.
"Seid Ihr denn wahnsinnig, Neffe?", brüllte er durch den Saal. "Der Sultan ist eingetroffen. Noch seid ihr nicht der Sultan und noch ist das nicht euer Thron!"
Saladin hob seine Hand um seinen Schatten zu beschwichtigen.
"Ich liebe Euch mein Onkel, aber wenn ich Sultan bin, dann sollte sich Euer Benehmen mir gegenüber ändern!"
Saladin schwang seine Beine über die Lehne und stand auf.
In diesem Augenblick betrat sein Bruder, gefolgt von seinen Beratern und Begleitern den Thronsaal. Und natürlich von seinem weißen Schatten.
"Willkommen zurück, Bruder!", begrüsste ihn Saladin und sprang ihm in die Arme. "Wir haben dich vermisst."
Emir erwiderte die Begrüßung. Seit dem Tode ihres Vaters hatte Saladin seinen Bruder, den neuen Sultan, kaum zu Gesicht bekommen.
"Es war eine lange Reise und meine Gefolgschaft ist ausgehungert. Ich erwarte deine Anwesenheit."
Saladin nickte und verließ mit seinem Schatten den Saal.

Damals hatte Zel gelernt, dass er in seiner Arroganz beinahe die Auslöschung erfahren hatte. Er hatte unterschätzt, zu was die Menschen in der Lage waren und er hatte nicht damit gerechnet, dass sie IHN einfach so aufspüren konnten. Heute war das anders. Er war reifer und vor allem nicht mehr so von sich überzeugt. Seit jenem Tag hatte Saladin niemals seinen Arm gesehen und Zel legte es auch nicht darauf an, dass dies geschah. Er verbarg sich soeben in den Schatten und betrachtete sein Licht mit einem Lächeln. Er schien zufrieden. Sein Leben verlief in besseren Bahnen, so fand Schatten. Er musste keine Angst mehr haben und der Sultan war nicht mehr. Damals hatte Sinaa ihn beschützt. Wieso auch immer. Asim wurde ausgelöscht und er war begnadigt worden. Es war gut, denn so wurde Saladin nicht verbannt und konnte so leben, wie er es wollte. In Frieden und Reichtum. Er saß auf dem Thron und verlangte nach Wasser. Zel zögerte keinen Moment, tauchte im Schattend es kleinen Stehtisches neben dem Thron auf und füllte einen Becher mit Wasser, den er ihm reichte. Er tat dies immer nur mit seiner rechten unversehrten Hand. Er wollte Saladin ungern mit dieser abartigen Klaue berühren.
Der Patenonkel betrat den Thronsaal. Er hatte gleich wieder spitze Bemerkungen über Saladins Verhalten auf der Zunge und er erfuhr nur durch Saladins Gnade keine Bestrafung durch Zel, so Respektlos zu sein. Er hielt sich also am Tisch und wartete. Ein Kurzer Schlagabtausch und Zel suchte nach dem Schatten des Onkels. Er sah in ihm keine echte Gefahr, hielt sich aber bereit, den Schatten aufzuhalten, sollte er etwas versuchen. Gerade als Saladin aufgestanden war kam der junge Sultan in den Saal. Emir war ein sehr geliebter Bruder seines Lichtes. Schatten blieb natürlich in gebührendem Abstand. Als die beiden sich kurz begrüßt hatten, verließ Saladin den Saal und mit ihm ging auch Zel. Er folgte lautlos und doch wusste Saladin, dass er stets da war, selbst, wenn er unsichtbar für ihn blieb. Es gefiel dem jungen Schatten, dass sein Licht sich immer auf ihn verließ und dass er ihm vertraute. Früher hatte er es kaum gewagt sich etwas zu wünschen, aber seit dem Tode des Sultans, waren all seine bescheidenen Wünsche wahr geworden. Saladin war zufrieden und er durfte mit ihm sprechen, ohne eine Bestrafung zu fürchten, bei der sein Licht wieder mehr leiden würde als er selbst. Eigentlich war Zel glücklich.

Saladin betrat den Speisesaal. Zwei lange Tische standen nebeneinander, reich verziert mit Gold und Samt.
Zwei halbe Dutzend Diener standen am Rande und waren bereit die anwesenden mit Wein, Fleisch, Obst, Käse und Gebackenem zu verwöhnen.

Emir speiste gemeinsam mit seinen Brüdern, den Onkeln - Brüder seines Vater -, den Schwagern, den Männern seiner Tanten - ebenfalls väterlicherseits -, und ihren Söhnen. Saladin sass zu seiner linken, zu seiner rechten Cem, sein Schatten und Berater. Cem hatte ein nahezu normales Aussehen, schulterlanges dunkelbraunes Haar und golden strahlende Augen. Er trugt auch feine Kleidung, nicht so prächtig wie die der anwesenden Offiziere und Botschafter, doch fein genug um nicht unterzugehen.
Saladins eigener Schatten musste hinter ihm Stellung halten, so war es zumindest der Brauch und Emir hatte Schwierigkeiten sich mit den Verwandten anzulegen.

Abermals fiel Saladin auf, wie wenig Wertschätzung einige der Schatten bei ihren Herren hatten. Der älteste Bruder ihres Großvaters beschimpfte, schlug und peinigte seinen Schatten bei jeder Gelegenheit. Obgleich der Großonkel bereits über 80 Jahre alt war, erstrahlte er sich bester Gesundheit und sah kaum einen Tag älter als 25 Jahre aus. Umso herunter gekommener wirkte dagegen sein Schatten. Mager, ausgeblichen, zittrig.
Ein Cousin von ihm lies sich von seinem Schatten die Speisen vorkosten, ehe er es in Betracht zog etwas zu essen.

Emir vermied es während der Mahlzeit über Politik zu reden, genoss es stattdessen seine Familie und Freunde bei sich zu sehen und den Moment des Friedens zu genießen. Emir blieb bis zum Schluss sitzen. Lange nachdem der letzte Verwandte gegangen war und die Dienerschaft den Tisch abgeräumt hatten, fragte ihn Cem, ob es ihm gut ginge. Eine rhetorische Frage, denn er wusste es besser.
"Danke für deine Fürsorge, Cem. Ich brauche nur noch eine Minute."

Saladin war früh mit seinem Cousin Dario vom Speisesaal verschwunden und machten sich auf den Weg in die Untere Stadt.

"Hey! Wartet auf mich!!"

Saladin fluchte. "Mist, Talia hat uns gefunden."

Zel wusste genau, wie er sich bei Tisch zu verhalten hatte. Er betrachtete die einzelnen und verschaffte sich einen Überblick. Es waren einige Verwandte zugegen und Saladin saß neben seinem Bruder dem Sultan und neben dem Sultan der Schatten namens Cem. Er wusste nichts genaues über diesen Schatten. Nur, dass er … nun er sah recht einfach aus. Nicht besonders dünn oder breit, ein nichtssagendes Aussehen und auch sonst, wusste Zel nichts, über besondere Fähigkeiten. Aber das war auch egal, denn Zel hatte sich damals vorgenommen, dass er niemals wieder jemanden unterschätzen würde. Er hatte einmal den Fehler gemacht und nur durch die Hilfe von Asim und Aziz überleben können. Dafür hatte er mit seinem linken Unterarm bezahlt und irgendwas abscheuliches ist daraus entstanden. Und damit nicht genug! Saladin hatte sich in jener Nacht auch noch bei ihm entschuldigt. Etwas, was er ausgesprochen schrecklich fand. Und das nur, weil er sich verletzt hatte und auch noch so dumm gewesen war, es Saladin auf die Nase zu binden. Zel hatte damals nichts sagen können, weil er seinem Licht ja auch wirklich nur sehr ungern widersprach und nur den Kopf gesenkt. Er sah es so scharf vor sich, wie sich Saladin Vorwürfe gemacht hatte.
Wie andere der Familie ihre Schatten behandelten, war Zel eigentlich sehr egal. Er kümmerte sich wenig um seine Verwandten und auch wenn es offiziell hieß, dass Asim den Sultan ermordet hatte, so wusste Zel, dass seine Mutter es besser wusste. Einmal hatte er sie gesehen und sie hatte ihn mit einem Blick angesehen, den er zuvor nie bei ihr gesehen hatte. Seit jener Nacht, waren sie nicht ins Gespräch gekommen und Zel spürte jedes Mal, wenn er sich diesen Blick vorstellte einen unangenehmes Ziehen in seinem Bauch.
Er und Saladin verließen gemeinsam mit Dario und seinem Schatten den Raum, noch bevor alles zu Ende war. Sie gingen in Richtung Stadt und sowohl Zel als auch Shawkat folgten ihrem Licht. Zel mochte weder Dario noch seinen Schatten. Shawkat hatte einen kraftvollen und muskulösen Körper. Er sah sehr stattlich und voller Energie aus, während Zel gegen ihn eher schmächtig wirkte. Zel war zwar nun auch nicht mehr so dürr wie früher, auch er hatte zugelegt und seinen Körper geformt, aber mit Shawkat konnte er – und auch kaum ein anderer Schatten rein körperlich mithalten. Wo der hinschlug, hinterließ er in der Regel ein Loch. Zel hielt Abstand von diesem Schatten, aber Shawkat schien einfach nicht begreifen zu wollen, dass er seine Ruhe haben wollte und kam wieder zu ihm herüber. „Still wie immer, hä? Irgendwann sollten wir uns mal messen!“
„Du solltest dich lieber auf deine Aufgabe konzentrieren, anstatt mich zu belästigen.“
„Ich kann mich nicht erinnern, dir je was getan zu haben. Ich frage mich, wieso du mich so hasst.“
„Ich hasse dich nicht.“ Shawkat sah ihn skeptisch an. Er hatte aber das Gefühl, dass es so war. Zel hielt den Blick gesenkt. Er spürte regelrecht, wie Shawkat ihn musterte und dann fragte er: „Was ist?!“ „Du solltest dich mal sehen. Du siehst aus, als müsstest du dir was verkneifen. Was Schlechtes gegessen?“ Zel hatte nicht mal einen Seitenblick für diesen unverschämten Schatten übrig und meinte nur: „Ich widerhole mich nur ungern. Ich bin nicht an deiner Gesellschaft interessiert!“
Sein Licht rief aus, dass Talia sie gefunden hatte. Er hatte das Mädchen kommen sehen, aber es war ihm egal gewesen und wo sie war, war ihr Schatten auch nicht fern. Zel stieß die Luft aus. „Ze~el!“ Sie verstand es wirklich überhaupt nicht, unauffällig zu sein. Musste wirklich jeder mitbekommen, dass drei Mitglieder des Königshauses auf dem Weg in die Stadt waren?!

Wie ein Wirbelwind sauste Thalia an ihnen vorbei.
Darius schimpfte lauthals über sie und schwang seine grobe Faust.
Saladin lachte leise, als die beiden sich gegenseitig ankeiften.
"Still jetzt, dort vorn ist sie."

Die drei betraten, in Beisein ihrer Schatten, den großen Marktplatz nahe dem Eingang der Hauptstadt. Eine Gruppe von Soldaten hatte die Stadt betreten. Unter all den großen Männern ragte jedoch eine Person um mindestens einen halben Kopf empor. Die Person legte ihren Helm ab und eine rothaarige Frau blinzelte in die grelle Sonne.
"Ah, Al'var ... die Stadt der Lügen und Geheimnisse. Wie lang waren wir nicht mehr in diesem nach Pisse stinkendem Loch, Amira?"

Die Drei näherten sich der großen, kräftig gebauten Frau in ihrer schweren, matt-roten Plattenrüstung.
"Hallo, Mutter."
"Hallo, Tante."
"Hallo, Tante."

"Hallo, Mutter? Hallo Tante? Ist das eine richtige Begrüßung für eine Generalin?"

Die Kinder schauten sich verblüfft gegenseitig an.
"Verzeiht, Tante", erwiderte Saladin. "Es war nicht unsere Absicht Euch zu kränken."

Die blauen Augen der Frau musterten die drei streng, dann formte sich ihr Mund zu einem breiten Lachen und sie lachte laut. Einer ihrer Schneidezähne war ihr in der Hälfte durchgebrochen.

Zel werte den durchgeknallten Schatten ab, die ihm aus irgendeinem Grund immer um den Hals fallen wollte! Shawkat grinste feist und schien belustigt zu sein. „Lass mich in Frieden!“, fauchte Zel und der weibliche Schatten von Talia grinste Zel an. „Du bist aber auch verklemmt.“
„Ich will bloß meine Ruhe, damit ich meine Pflicht erfüllen kann, ist das so schwer zu begreifen?“
Riah sah ihn von der Seite an. „So wie DU dein Licht betrachtest, hat man das Gefühl, dass dein Dienst weit über Pflichterfüllung hinausgeht.“ Es dauerte einen Moment, bis Shawkat es begriff und Zel fragte. „Was meinst du damit?“ „Ach nichts.“ Zel sah sie an und ihr Gesicht schrie förmlich dass, sie sich über ihn lustig machte. Er zog die Brauen zusammen und schließlich wandte er sich bloß ab. „Ihr seid die gleichen Kinder, wie früher.“ Shawkat verkniff es sich zu sagen, dass SIE wenigstens einen richtigen Namen hatten.
Zel folgte seinem Licht und den anderen beiden in gebührendem Abstand und in Hörweite. Zumindest so, dass Saladin ihn ohne große Mühe rufen konnte, er aber nichts von den privaten Gesprächen zwischen den Lichtern mitbekam.
Blitzschnell wich er Riah aus, die ihn erneut in den Schwitzkasten nehmen wollte, ohne sie überhaupt anzusehen. Er fragte sie gereizt: „Was stimmt bloß nicht mit dir?!“, blieb aber leise dabei. „Wir wollen doch nur ein bisschen reden und uns amüsieren! Musst du immer so ein eingeigelter Krebs sein?“ Zel musterte sie und sagte: „Wir können uns amüsieren, wenn unsere Pflicht getan ist und die Familie des Sultans sicher ist und schläft!“ „Wirklich?!“ Sie schien es als ein Angebot aufzunehmen, dass er sich zu späterer Stunde mit ihr treffen würde und Zel drehte sich einfach wieder um. Er sah auf den Boden und fragte sich womit er das verdient hatte! Er war viel zu abgelenkt und als er nun wieder zu Saladin sah, blieb er wie gelähmt stehen. Sie! Da stand sie… Nicht die Frau, die eigentlich die imposantere der beiden Frauen war, brachte ihm Unbehagen, sondern ihr Schatten. Mutter?! Zels Augen hatten sich geweitet und er verlor für einen Augenblick die Kontrolle. Er war starr vor Schreck und sammelte sich nur mühsam. Erst als er die Stimme seiner Mutter vernahm, die kühl herüber wehte, fasste er sich. „Fünf Jahre.“, antwortete sie leise. Die drei „Kinder“ wurden von der Tante/Mutter begrüßt, wobei sie auch lachte. Zel hob den Blick wieder und sah zu seiner Mutter, die ihn scheinbar fixierte. Er sah ihr in die Augen. Sie hatte ihm noch immer nicht verziehen. Es war kein Hass, was er herauslas. Er konnte es nicht mal wirklich deuten, was genau es war, aber es bereitete ihm ein derartiges Unbehagen, dass er eine Gänsehaut bekam.
Amira blieb in ebenso gebührendem Abstand, wie ihr Sohn zu ihrem Licht und sie ließ kühl den Blick schweifen. Allerdings lag auch – für ihr Licht deutlich erkennbar – ein melancholischer und von Trauer gezeichneter Ausdruck in ihrem Gesicht.

Die Tante schimpfte. Sie schimpfte gern und sie schimpfte laut. Thalia war ihr zu dünn, Darius zu dick und ihr gefiel nicht, das Saladin noch nicht verheiratet war.
"Wenn das deine arme Mutter miterleben müsste", japste sie und drückte ihn an sich. "Ich musste ihr versprechen mich um dich zu kümmern."
Saladin merkte wie er ein wenig traurig wurde.
"Schluss mit den Sentimentalitäten, ich habe eine lange Reise hinter mir und bin hungrig wie zwei Löwinnen! Begleitet mich doch bitte, Kinder!"

Saladin, Darius und Thalia begleiteten sie in den Palast, wo sie zuerst ihren Neffen, den Sultan begrüsste und im Anschluss mit den anderen Frauen der Familie Haidar zu Mittag aß. Auch Thalia nahm sie mit sich.

Zel senkte den Blick wieder. Während Saladins Tante sprach oder besser tadelte spürte er ganz deutlich, wie ihn der Blick seiner Mutter nun wieder förmlich aufspießte. Dann wieder nicht mehr und schließlich gingen sie zurück. Zel war nun etwas Dichter bei Saladin, er hatte nicht bemerkt, dass Saladin kurz traurig gewesen war, weil er viel zu sehr mit sich beschäftigt war. Seit jenem Tag vor fünf Jahren, hatte er nicht mehr mit seiner Mutter gesprochen. Auch wenn er sie davor auch kaum gesehen hatte, so hatte sie wenigstens immer einen Moment genutzt wenigstens ganz kurz bei ihm zu sein. Wenn sie sich über den Weg gelaufen waren, hatte sie ihm dieses verhaltene, aber warme Lächeln geschenkt, wie es nur eine Mutter konnte, aber jetzt? Der Weg zurück war die Hölle und Zel so unaufmerksam, wie sonst nie. Erst als er wieder mit Saladin alleine war und ihm in den Garten folgte, versuchte er wenigstens sich zu konzentrieren. Er spürte diesen unangenehmen Druck auf seiner Brust und er hatte das Gefühl, als würde es ihm die Kehle zuschnüren. Dann ballte er die Fäuste und wurde zornig. SIE hätte es ebenso getan! Es war ein Befehl von seinem Licht gewesen! Er hatte ja gar keine Wahl gehabt und was hatte Aziz auch schon JE für ihn getan? Er blieb in der Nähe Saladins stehen und stand in Hörweite im Schatten eines Baumes. Er betrachtete Saladin und seine Brauen waren zusammengezogen. Er sah überhaupt so aus, als würde er sich über etwas ärgern. Was ja auch der Fall war.

Amira stand hinter ihrem Licht, als diese mit den anderen Frauen speiste. Riah stand in ihrer Nähe und sah sie von der Seite an, traute sich aber trotz ihres Wesens nicht, die Frau anzusprechen. Sie war wunderschön und makellos. Manchmal wünschte sie sich, sie sei wie SIE.